બજારમાંથી ખરીદેલા બકરાને

ખભે લાદી હું તો નીકળી પડેલો

ત્યાં તો ખાખી ગણવેશ, ખાખી ટોપાવાળા અધિકારીએ

જંગલ વચ્ચોવચ્ચ આંતર્યો

કહે : જનાબ, આ વાઘ ઊંચકીને ક્યાં ચાલ્યા?

આ તો ખાતાનો ગુનો કહેવાય

હેઠે મૂકો અને ચાલતી પકડો નહીં તો થાણે તાબામાં લઉ

હું મનોમન બબડ્યો, વરુ કહ્યું હોત તો

જૂની વાર્તાનો હવાલો આપી પટાવી દેત

પણ આવડો તો સીધી વાઘસવારી પર છે

પછી કગરવું પડ્યું :

સાહેબ, તમને ગેરસમજ થઈ છે

આ વાઘ હોત તો

તમને દેખાયો તે અગાઉ મને ફાડી ન નાખ્યો હોત?

એ તમારી સામેય જુએ છે?

બકરાની તો માફી આપી જવા દો...

સાહેબની આંખમાં રાતાં ટશિયાં ફૂટવા લાગ્યાં

અને ડોળા બહારની તરફ લચી પડ્યા

ફરમાન આવ્યું :

કહો છો તો સાબિત કરો આ વાઘ નથી

પછીની ગાળ એકસોવીસ કલકત્તાની પિચકારીમાં વહી ગઈ

મેં કાકલૂદી કરી :

જુઓને સાહેબ, આ ધોળુંધબ બકરું છે

બેં ...બેં પણ કરે જ છે

કેવું સંકોચાઈને વળગ્યું છે

દેખાડો, છે એના શરીર પર ક્યાંય કાળા પટ્ટા?

સાહેબની રાતી જીભ લપકવા લાગી

ઉઘાડા જડબામાંથી કાળાપીળા દાંત

તણખા ચહેરો ખૂંખારતી આગ એકતો

ઘૂરકવા લાગ્યો

મારી પહેલાં તો

ખભે ચડેલું બકરું ધ્રૂજવા લાગ્યું

સાહેબની ત્રાડ આવી :

બોલો, આ વાઘ છે કે બીજું કાંઈ?

ભરાવદાર પંજાની તરાપ

અડધી મારી અડઘી બકરીની ગરદન ફરતે...

હું બકરું બકરું કરતો

ક્યાંનો ક્યાં ફંગોળાઈ ગયો

વાઘનો શિકાર કર્યો હોય એમ

બકરું ઝૂંટવી

સાહેબ કિકિયારી કરતા ઊંડે જંગલમાં દોડી ગયા

લોહીલુહાણ થઈ ગયેલો

હું ત્યાં જ પડી રહ્યો...

bajarmanthi kharidela bakrane

khabhe ladi hun to nikli paDelo

tyan to khakhi ganwesh, khakhi topawala adhikariye

jangal wachchowachch antaryo

kahe ha janab, aa wagh unchkine kyan chalya?

a to khatano guno kaheway

hethe muko ane chalti pakDo nahin to thane tabaman lau

hun manoman babaDyo, waru kahyun hot to

juni wartano hawalo aapi patawi det

pan aawDo to sidhi waghaswari par chhe

pachhi kagarawun paDyun ha

saheb, tamne gerasmaj thai chhe

a wagh hot to

tamne dekhayo te agau mane phaDi na nakhyo hot?

e tamari samey jue chhe?

bakrani to maphi aapi jawa do

sahebni ankhman ratan tashiyan phutwa lagyan

ane Dola baharni taraph lachi paDya

pharman awyun ha

kaho chho to sabit karo aa wagh nathi

pachhini gal eksowis kalkattani pichkariman wahi gai

mein kakludi kari ha

juone saheb, aa dholundhab bakarun chhe

ben ben pan kare ja chhe

kewun sankochaine walagyun chhe

dekhaDo, chhe ena sharir par kyanya kala patta?

sahebni rati jeebh lapakwa lagi

ughaDa jaDbamanthi kalapila dant

tankha chahero khunkharti aag ekto

ghurakwa lagyo

mari pahelan to

khabhe chaDelun bakarun dhrujwa lagyun

sahebni traD aawi ha

bolo, aa wagh chhe ke bijun kani?

bharawadar panjani tarap

aDdhi mari aDghi bakrini gardan pharte

hun bakarun bakarun karto

kyanno kyan phangolai gayo

waghno shikar karyo hoy em

bakarun jhuntwi

saheb kikiyari karta unDe jangalman doDi gaya

lohiluhan thai gayelo

hun tyan ja paDi rahyo

bajarmanthi kharidela bakrane

khabhe ladi hun to nikli paDelo

tyan to khakhi ganwesh, khakhi topawala adhikariye

jangal wachchowachch antaryo

kahe ha janab, aa wagh unchkine kyan chalya?

a to khatano guno kaheway

hethe muko ane chalti pakDo nahin to thane tabaman lau

hun manoman babaDyo, waru kahyun hot to

juni wartano hawalo aapi patawi det

pan aawDo to sidhi waghaswari par chhe

pachhi kagarawun paDyun ha

saheb, tamne gerasmaj thai chhe

a wagh hot to

tamne dekhayo te agau mane phaDi na nakhyo hot?

e tamari samey jue chhe?

bakrani to maphi aapi jawa do

sahebni ankhman ratan tashiyan phutwa lagyan

ane Dola baharni taraph lachi paDya

pharman awyun ha

kaho chho to sabit karo aa wagh nathi

pachhini gal eksowis kalkattani pichkariman wahi gai

mein kakludi kari ha

juone saheb, aa dholundhab bakarun chhe

ben ben pan kare ja chhe

kewun sankochaine walagyun chhe

dekhaDo, chhe ena sharir par kyanya kala patta?

sahebni rati jeebh lapakwa lagi

ughaDa jaDbamanthi kalapila dant

tankha chahero khunkharti aag ekto

ghurakwa lagyo

mari pahelan to

khabhe chaDelun bakarun dhrujwa lagyun

sahebni traD aawi ha

bolo, aa wagh chhe ke bijun kani?

bharawadar panjani tarap

aDdhi mari aDghi bakrini gardan pharte

hun bakarun bakarun karto

kyanno kyan phangolai gayo

waghno shikar karyo hoy em

bakarun jhuntwi

saheb kikiyari karta unDe jangalman doDi gaya

lohiluhan thai gayelo

hun tyan ja paDi rahyo